Περιεχόμενο
Οι Ίνκας, οι Μάγια και οι Αζτέκοι ήταν από τους πιο εξελιγμένους Μεσοαμερικανικούς λαούς που ζούσαν μεταξύ των βιβλικών χρόνων και του ύστερου Μεσαίωνα. Οι φυλές αυτές, που καταλαμβάνουν τα ανατολικά βουνά της Νότιας Αμερικής, τη χερσόνησο Γιουκατάν και το κεντρικό Μεξικό αντίστοιχα, δεν ήταν μόνο ικανές να σφυρηλατήσουν τις αυτοκρατορίες τους σε μια βίαιη περιοχή του πλανήτη, αλλά και να εφαρμόσουν ισχυρά συστήματα διακυβέρνησης να διατηρήσουν αυτές τις αυτοκρατορίες για παρατεταμένες περιόδους.
Χρονοδιάγραμμα και γεωγραφία
Αν και συχνά ομαδοποιούνται και μοιράζονται διάφορες πολιτισμικές ομοιότητες, οι πολιτισμοί των Ίνκας, των Αζτέκων και των Μάγιας δεν μοιράζονταν την ίδια εποχή. Οι Μάγοι ήταν οι πρώτοι. Τα αποδεικτικά στοιχεία του πολιτισμού των Μάγιας χρονολογούνται περίπου στο 2600 π.Χ. και ακμάζουν για χιλιάδες χρόνια μέχρις ότου σημειωθεί ανεξήγητη κατάρρευση μεταξύ των ετών 600 και 900. Οι Αζτέκοι έφτασαν στο Μεξικό περίπου 200 χρόνια αργότερα και έγιναν νομαδική φυλή ταξίδευε γύρω από την περιοχή αναζητώντας ένα μέρος για να εγκατασταθεί πριν την ίδρυση του Tenochtitlán το 1325. Μέχρι το νότο στο σημερινό Περού, η φυλή Inca δημιουργήθηκε στις οροσειρές των Άνδεων γύρω στο 400 π.Χ. Η Inca έζησε μέχρι το 1525, όταν αποδυναμώθηκε ένας εμφύλιος πόλεμος την αυτοκρατορία, ακολουθούμενη από μια παράλυτη εισβολή στην Ευρώπη.
Κυβέρνηση των Μάγια
Ο κανόνας των πρώιμων Μάγιας ήταν παρόμοιος με εκείνον των αρχαίων Ελλήνων. Και οι δύο πολιτισμοί χρησιμοποίησαν ημιαυτόνομα δίκτυα πόλης-κράτους για να κυβερνήσουν το βασίλειο. Κάθε κρατική πόλη κυβερνούσε μια ευγενή οικογένεια που υποτίθεται ότι κατέβηκε από τους Δίδυμους Ηρώους οι οποίοι, στο μύθο των Μάγια, νίκησαν τους Λόρχους του Θανάτου στον Κάτω Κόσμο και έγιναν Ήλιος και Φεγγάρι. Αυτές οι ευγενείς οικογένειες επέλεξαν συμβούλια για την επιβολή νόμων, με την κυβέρνηση και ενεργούσαν ως δικαστές. Αν και οι πόλεις-κράτη ήταν αυτόνομες, η ισχυρή κουλτούρα των Μάγιας διατήρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες σαν αυτοκρατορία. Έχει έναν κεντρικό κώδικα κανόνων και νόμων που διέπουν κάθε πόλη-κράτος.
Κυβέρνηση των Αζτέκων
Παρόλο που η αυτοκρατορία των Αζτέκων κυριάρχησε αρχικά από έναν κεντρικό αυτοκράτορα που επιβλέπει την κυριαρχία του στην πρωτεύουσα του Tenochtitlan, καθώς η αυτοκρατορία επεκτάθηκε, αυτό δεν ήταν πλέον δυνατό. Όταν συνέβη αυτό, η αυτοκρατορία των Αζτέκων άρχισε να ακολουθεί τη δομή των Μάγια των ημιαυτόνομων πόλεων-κρατών που διευθύνουν οι ευγενείς οικογένειες. Σε αντίθεση με τους Μάγια, όμως, οι ευγενείς οικογένειες έπρεπε να ενεργούν ως απλοί επιστάτες, προστατεύοντας τα συμφέροντα του αυτοκράτορα μέσα στην πόλη. Στην πράξη όμως απολάμβαναν πολύ περισσότερη δύναμη. Όπως και οι Μάγια, οι Αζτέκοι είχαν έναν κεντρικό κώδικα νόμων. Αυτοί οι νόμοι ήταν βάναυτοι και η δικαιοσύνη των Αζτέκων ήταν επιρρεπής στη διανομή αυστηρών ποινών για σχετικά μικρά αδικήματα. Για παράδειγμα, η τιμωρία για μεθυστικότητα ήταν θάνατος.
Κυβέρνηση της Ινκας
Η κυβέρνηση Inca διεξήχθη διαφορετικά από τους Μάγους και τους Αζτέκ. Η Sapa Inca, ο ανώτατος κυβερνήτης των ανθρώπων της Inca, ήταν υπεύθυνος. Μόνος του ήταν υπεύθυνος για όλες τις νομοθετικές και πολιτικές αποφάσεις. Όλα τα υπόλοιπα μέλη της κυβέρνησης ήταν απλοί αξιωματικοί που βοήθησαν στη διαχείριση των εντολών της Sapa Inca. Κάτω από αυτόν ήταν το ανώτατο συμβούλιο τεσσάρων αξιωματικών και κάτω από αυτό ήταν οι κυβερνήτες των επαρχιών που διαχειριζόταν την εξουσία στις πόλεις και τις περιοχές έξω από την πρωτεύουσα, το Κούσκο. Τότε ήρθαν οι αξιωματικοί, ως ιερείς, στρατιωτικοί και δικαστές, και κάτω από αυτούς ήταν οι εισπράκτορες φόρων. Όταν δημιουργήθηκε ένας νέος νόμος, οι φορολογούμενοι διέδωσαν αυτές τις πληροφορίες σε όλη την αυτοκρατορία.