Περιεχόμενο
Το βαμβάκι χρησιμοποιείται για την κατασκευή υφάσματος για χιλιάδες χρόνια, και ενώ στο παρελθόν συλλέχθηκε με το χέρι, υπάρχουν τώρα τεράστιες μηχανές φύτευσης, συγκομιδής, εκκοκκισμού και τελικά το μετατρέπουν σε ύφασμα. Υπάρχουν πολλά βήματα στη διαδικασία και μόνο όταν το βαμβάκι φυτεύεται, καλλιεργείται και με κορμούς μαλακών ινών έτοιμων για συγκομιδή, αρχίζει η σκληρή δουλειά.
Συγκομιδή
Μόλις το βαμβάκι γίνει ένα πλήρως αναπτυγμένο φυτό, το οποίο παρατηρείται από τους κορμούς μαλακών ινών, είναι καιρός να ξεκινήσει η συγκομιδή. Μεγάλες μηχανές (είτε μηχανές αφαίρεσης, που κυλούν ολόκληρα κορμούς στην χοάνη, είτε θεριστικές μηχανές ατράκτου, που τραβούν το βαμβάκι και το αφαιρούν από το φυτό) χρησιμοποιούνται για τη συλλογή όλου του βαμβακιού σε μεγάλες περιοχές. Ωστόσο, τα μηχανήματα συλλέγουν επίσης πολλά ανεπιθύμητα απορρίμματα φυτών και, επομένως, μόλις συλλεχθεί το βαμβάκι, υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά.
Τζίνινγκ
Το Pitting είναι η διαδικασία διαχωρισμού καθαρού βαμβακιού από το λιγότερο καθαρό υλικό σπόρου που βρίσκεται ακόμα μέσα στη συγκομιδή ίνα. Συνήθως βρίσκεται κοντά στη φυτεία, τα εκκοκκιστήρια είναι τεράστιες μηχανές που χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό κυκλικών πριονιών και φίλτρων πλέγματος για να τραβήξουν το βαμβάκι από το ένα άκρο, ενώ φιλτράρουν ανεπιθύμητους σπόρους και φυτικά υλικά.
Νήμα
Μόλις καθαριστεί και είναι έτοιμο να μετατραπεί σε ύφασμα, το βαμβάκι τοποθετείται στη διαδικασία περιστροφής. Μεγάλα μηχανήματα, τα οποία μπορούν να επεξεργαστούν έως και 45 κιλά βαμβάκι ανά ώρα, να πάρουν τις ίνες και να στρίψουν, να λυγίσουν και να τα εξαγάγουν σε ένα νήμα. Αυτές οι μηχανές περιστρέφουν το σύρμα μέχρι να έχει υφή, γεγονός που του δίνει επαρκές πάχος.
Υφανση
Για να μετατρέψετε το νήμα από βαμβάκι σε ύφασμα, είναι απαραίτητο να το πλέξετε. Η ύφανση είναι η διαδικασία της λήψης του νήματος και της ύφανσης σε οριζόντιο (στημόνι) και κάθετο (υφάδι) μοτίβο έτσι ώστε το νήμα να γίνει αυτό που γνωρίζουμε ως ύφασμα. Οι μεγάλοι μηχανοποιημένοι αργαλειοί μπορούν να παράγουν σωρούς από βαμβακερό ύφασμα χρησιμοποιώντας σχεδόν τις ίδιες μεθόδους με τους αρχαίους υφαντές με ξύλινους αργαλειούς.
Βαφή
Τέλος, το βαμβακερό ύφασμα είναι βαμμένο, κάτι που δεν γίνεται πάντα - ειδικά αν το βαμβάκι πρέπει να παραμείνει λευκό. Ωστόσο, εάν το ύφασμα πρέπει να έχει διαφορετικό χρώμα, τότε θα αντιμετωπιστεί με βαφές για να αλλάξει η εμφάνισή του. Οι βαφές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στο νήμα που θα σχηματίσει ένα μοτίβο και στη συνέχεια θα υφανθεί, αλλά η στιγμή που συμβαίνει η βαφή είναι η επιλογή του κατασκευαστή.