Περιεχόμενο
Η πέψη επιτρέπει στους ζωντανούς οργανισμούς να επεξεργάζονται τα τρόφιμα και τα υγρά, να τα μετατρέπουν σε θρεπτικά συστατικά, ενέργεια και να απορρίπτουν τα συντρίμμια που δεν ταιριάζουν στο σώμα. Η διαδικασία της πέψης βοηθά στη διάσπαση όσων έχουν καταναλωθεί σε μικρότερα μέρη, έτσι ώστε τα τρόφιμα να απορροφηθούν από το σώμα. Αρχίζει στο στόμα, με το μάσημα του φαγητού σε μικρότερα κομμάτια, έτσι ώστε το στομάχι να μπορεί να συνεχίσει αυτή τη διαδικασία.
Το στόμα
Όταν το φαγητό μασηθεί, το στόμα απελευθερώνει σάλιο, το οποίο βοηθά στην πέψη των ουσιών. Το μασούν φαγητό ταξιδεύει μέσω του οισοφάγου μέσω μιας διαδικασίας περισταλτίας, στην οποία τα τρόφιμα ωθείται μέσω του πεπτικού συστήματος σε κύματα συστολής.
Το στομάχι
Στη συνέχεια απελευθερώνεται στο στομάχι όπου αποθηκεύεται το φαγητό και απελευθερώνεται κάποιος χυμός. Αυτά τα ένζυμα συνεχίζουν να χωνεύουν τα τρόφιμα. Το κάτω τμήμα του στομάχου αναμιγνύει τρόφιμα και πεπτικά οξέα. Όταν χωνεύονται αρκετά, το φαγητό περνά μέσα στο λεπτό έντερο.
Το έντερο
Το φαγητό στη συνέχεια διασχίζει το έντερο. Τα θρεπτικά συστατικά εξάγονται μέσω των εντερικών τοιχωμάτων, του παγκρέατος και του ήπατος. Τα περιεχόμενα εξευγενίζονται και επεξεργάζονται ενώ ταξιδεύουν μέσω των εντερικών βρόχων. Το νερό, για παράδειγμα, απορροφάται εξαιρετικά γρήγορα, επειδή είναι ένα βασικό υγρό που δεν χρειάζεται επεξεργασία για να αφομοιωθεί από το σώμα.
Το παχύ έντερο
Αυτό που παραμένει μετά την επεξεργασία και την εκχύλιση των θρεπτικών ουσιών ταξιδεύει στο κόλον όπου φυλάσσεται μέχρις ότου συλλεχθεί επαρκής ποσότητα εκχυλισμάτων και απελευθερωθεί μέσω αφόδευσης.