Περιεχόμενο
Όπως και τα περισσότερα θηλαστικά, τα άγρια κουνέλια περνούν από μια σειρά σταδίων ζωής μεταξύ της στιγμής που γεννιούνται και όταν φτάσουν στην ωριμότητα. Γεννιούνται τυφλοί, κωφοί και εντελώς εξαρτημένοι από τις μητέρες τους για φαγητό, ζεστασιά και προστασία από τη φύση και τους θηρευτές. Αλλά και τα κουνέλια μεγαλώνουν πολύ γρήγορα, φτάνοντας σε ωριμότητα μεταξύ έξι και οκτώ μηνών, υποβάλλοντας σε κάποιες αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Νεογέννητο
Τα άγρια νεογέννητα κουνέλια γεννιούνται με τα μάτια και τα αυτιά τους κλειστά, χωρίς μαλλιά και εντελώς εξαρτώμενα από τις μητέρες τους για κάθε πτυχή της φροντίδας τους. Η μητέρα αφαιρεί τις τρίχες του σώματός της για να βάλει στη φωλιά και να βοηθήσει να ζεσταθεί τα κουτάβια της όταν δεν είναι γύρω. Τα άγρια μωρά κουνελιών αναρροφούν μόνο λίγα λεπτά την ημέρα, αφού το μητρικό γάλα είναι εξαιρετικά πλούσιο. Μέρες μετά τη γέννηση, τα μαλλιά αρχίζουν να αναπτύσσονται και εκτελεί τις πρώτες κινήσεις του.
Δύο εβδομάδες
Σε δύο εβδομάδες, τα μάτια αρχίζουν να ανοίγουν. Σε αυτό το στάδιο, τα μωρά αρχίζουν να βγαίνουν έξω από τη φωλιά και να δοκιμάζουν στερεά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των περιττωμάτων της μητέρας, αν και το μητρικό γάλα εξακολουθεί να αποτελεί την κύρια πηγή διατροφής τους. Αναπτύσσουν ένα πυκνό παλτό και ξοδεύουν πολύ χρόνο μαθαίνοντας πώς να συντονίζουν τις κινήσεις των μυών και το περπάτημα.
Ένα μήνα
Στο μωρό ένα μήνα, τα μωρά περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους έξω από τη φωλιά. Τρέφονται ήδη με στερεά τρόφιμα και ποτά, αν και τα περισσότερα συνεχίζουν να νοσηλεύονται όποτε το επιτρέπει η μητέρα. Τα περισσότερα άγρια κουνέλια ξεκινούν τη διαδικασία απογαλακτισμού σε ηλικία έξι εβδομάδων. Σε έξι εβδομάδες, το άτομο είναι σε θέση να ζήσει εντελώς χωριστά από τη μητέρα, αν και πολλοί δεν φεύγουν μέχρι να φτάσουν οκτώ εβδομάδες ή και περισσότερο.
Έξι έως οκτώ μήνες
Σε έξι έως οκτώ μήνες, τα κουνέλια γίνονται σεξουαλικά ώριμα και μπορεί να αρχίσουν να έχουν κουτάβια. Σε αυτό το σημείο, τα μωρά φτάνουν στο μέγιστο μέγεθος τους και ζουν περίπου έξι έως δέκα χρόνια με βάση τους περιβαλλοντικούς παράγοντες.