Περιεχόμενο
Το ηλιακό μας σύστημα έχει οκτώ αναγνωρισμένους πλανήτες, το καθένα με τα μοναδικά χαρακτηριστικά του. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι πλανητών - γήινοι και αέριοι γίγαντες. Οι τέσσερις πλησιέστεροι στον ήλιο - Ο υδράργυρος, η Αφροδίτη, η Γη και ο Άρης - είναι χερσαίοι πλανήτες. Είναι μικρότερα με βραχώδεις επιφάνειες και σχετικά λεπτές ατμόσφαιρες. Οι αέριοι γίγαντες - ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας - είναι μεγαλύτεροι, αλλά το μεγαλύτερο μέρος αποτελείται από απίστευτα μεγάλες ατμόσφαιρες με μικρούς, παγωμένους πυρήνες.
Υδράργυρος
Ο υδράργυρος είναι ο πλανήτης που είναι πιο κοντά στον ήλιο. Η επιφάνεια του με κηλίδες μπορεί να φτάσει στους 427 ° C λόγω της ηλιακής εγγύτητας και της αργής περιστροφής. Όντας ελαφρώς μεγαλύτερο από το φεγγάρι της Γης, είναι ο μικρότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα. Ο υδράργυρος δεν έχει φεγγάρια ή δακτυλίους και έχει μια μάλλον λεπτή ατμόσφαιρα.
Αφροδίτη
Ο δεύτερος πλανήτης από τον ήλιο, η Αφροδίτη, είναι ελαφρώς μικρότερος από τη Γη και, λόγω της εγγύτητάς του, είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης που παρατηρείται στον νυχτερινό ουρανό μας. Η ανώμαλη επιφάνεια είναι ζεστή, με θερμοκρασίες πάνω από 480 ° C. Η Αφροδίτη έχει πυκνή ατμόσφαιρα αποτελούμενη από θειικό οξύ και διοξείδιο του άνθρακα. Η ατμοσφαιρική πυκνότητα του πλανήτη κάνει την πίεση του αέρα 90 φορές την πίεση που βρίσκεται στη Γη. Για τον λόγο αυτό, ο πλανήτης είναι αποφασιστικά εχθρικός στη ζωή.
Γη
Η Γη, η τρίτη από τον ήλιο και ο μεγαλύτερος από τους επίγειους πλανήτες, είναι ο μόνος πλανήτης που είναι γνωστός ότι έχει ζωντανά όντα και επίσης τον μόνο με νερό στην υγρή κατάσταση στην επιφάνεια του. Η ατμόσφαιρα, που αποτελείται κυρίως από άζωτο, οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα, είναι καθοριστικής σημασίας για την ικανότητα της γης να στηρίζει τη ζωή. Η επιφάνεια της Γης είναι γεμάτη κυρίως με νερό, αλλά έχει μεγάλες μάζες γης και μια απίστευτη ποικιλία οικοσυστημάτων.
Άρη
Ο Άρης, ονομάζεται επίσης "κόκκινος πλανήτης", είναι ο τέταρτος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα. Η επιφάνεια του χαρακτηρίζεται από καταιγίδες σκόνης, μεγάλα ηφαίστεια και βαθιές κοιλάδες. Ο κόκκινος χρωματισμός της επιφάνειας προέρχεται από οξείδιο σιδήρου ή σκουριά στο έδαφος. Μερικά από τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας του Άρη, όπως η ύπαρξη ξηρών ποταμών, μαρτυρούν μια πιθανή προηγούμενη ύπαρξη νερού στον πλανήτη. Η ατμόσφαιρα είναι αρκετά λεπτή, με μόνο ένα εκατοστό της πίεσης που βρίσκεται στη Γη και ο πλανήτης είναι σχετικά ψυχρός, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται από -112 ° C έως 0 ° C.
Δία
Μακριά από τον ήλιο, μετά από μια ζώνη αστεροειδών, βρίσκεται ο μεγαλύτερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα - ο Δίας - ο πρώτος από τους αέριους γίγαντες. Τα τυπικά χαρακτηριστικά των χρωματισμένων σύννεφων προκαλούνται από τεράστιες και ταραχώδεις καταιγίδες που συμβαίνουν στην ατμόσφαιρά του. Το μεγαλύτερο και πιο διακριτικό από αυτά, το Μεγάλο Κόκκινο Σημείο, είναι αρκετά μεγάλο για να καταπιεί όλο τον πλανήτη Γη. Το εσωτερικό αυτού του τεράστιου πλανήτη αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Ο Δίας έχει ένα σύστημα από 63 φεγγάρια και ένα διακριτό σύστημα δαχτυλιδιών.
Κρόνος
Ο Κρόνος, ο έκτος πλανήτης από τον ήλιο και ο δεύτερος μεταξύ των αέριων γιγάντων, είναι μοναδικός στο γεγονός ότι γύρω από αυτό βρίσκεται μια τεράστια και σύνθετη ομάδα δαχτυλιδιών σε μια τέτοια στενή περιοχή. Ο Κρόνος είναι μεγάλος - περίπου 9,5 φορές η ακτίνα της Γης. Γύρω από τον Κρόνο, υπάρχουν 62 φεγγάρια που το τροχίζουν και το εσωτερικό του, παρόμοιο με τον Δία, αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο σε υγρή μορφή, χάρη στην έντονη πίεση που υπάρχει.
Ουρανός
Ενώ οι περισσότεροι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τον άξονά του με ελαφρά κλίση, το αέριο γυροσκόπιο Ουρανού περιστρέφεται σε ένα αεροπλάνο ευθυγραμμισμένο με την τροχιά του ήλιου, δημιουργώντας μοναδικές κλιματολογικές αλλαγές σε αυτό. Αυτός ο ψυχρός πλανήτης είναι τέσσερις φορές η διάμετρος της Γης και έχει μια μεγάλη ατμόσφαιρα μεθανίου με πυκνό πυρήνα παγωμένου μεθανίου. Ο Ουρανός έχει ένα διακριτό σύστημα δαχτυλιδιών και 27 φεγγάρια στην τροχιά του.
Ποσειδώνα
Ο μπλε πλανήτης Ποσειδώνας είναι ο πιο μακριά από τον ήλιο και, όπως ο Ουρανός, είναι ένα μάλλον κρύο μέρος. Λόγω της απόστασης από τον ήλιο, ένα χρόνο στον Ποσειδώνα ισοδυναμεί με 165 χερσαία χρόνια. Η τεράστια ποσότητα μεθανίου στην ατμόσφαιρα δίνει στον πλανήτη τον γαλαζωπό χρωματισμό και το εσωτερικό του κρύο αποτελείται κυρίως από κατεψυγμένο μεθάνιο. Ο Ποσειδώνας είναι ένας σχετικά μεγάλος πλανήτης. Όπως ο Ουρανός, έχει επίσης μια διάμετρο που είναι περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης. Δεκατρία φεγγάρια και ένα διακεκριμένο σύστημα δαχτυλιδιών περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη.